恩比德再次因伤缺阵，这次并不是因为膝盖的问题，而是阑尾炎——虽然这个消息听起来颇具黑色幽默，但队医的诊断却无可置疑。这一情况使得费城76人队面临着连续第三年在季后赛中失去他们的MVP中锋的窘境，而这一次，前方的魔术队或许是他们附加赛的第一道坎。
具有讽刺意味的是，这正是球队管理层所渴望见到的局面。总经理莫雷目前手里握着两份颇具争议的合同：恩比德的合约还剩三年，而乔治则还有两年。两位球员的薪水几乎耗尽了球队薪金空间的九成，但他们的表现却仅仅贡献了38场比赛的出场率和一个附加赛的名额。即便莫雷想要将乔治交易到其他球队，苦于没有寻找到合适的下家，而恩比德的价值也似乎渐渐下滑。
换个角度审视，没有恩比德的76人反而清晰地看到了自己的真实实力。新秀VJ Edgecombe与马克西的后场组合，成为球队当前唯一值得关注的亮点。有内部人士直言：“这个赛季并非是为了深入季后赛，关键在于Edgecombe的快速适应，及我们与凯尔特人的差距有多大。”
如果在附加赛中顺利晋级，费城队几乎确定将于首轮面对凯尔特人，过去五年东部的霸主毫无疑问是他们最大挑战。在没有恩比德的情况下，这轮对决将成为一面明镜：它将证明Edgecombe是否有潜力成为未来的核心，或者迫使莫雷在夏季做出拆队的重大决策。
三年前曾被视为夺冠的窗口，如今却演变成了一场昂贵的压力测试。恩比德在板凳席静养，而莫雷也终于能够认真审视他所掌握的筹码，评估这些资产究竟能够换来什么。此时的局势，无疑会对未来的球队建设产生深远的影响。